據(jù)國外媒體報道，聯(lián)合國寬帶委員會在2017-09-19日發(fā)布的報告中指出，由于寬帶推出沒能跟上人口增長的步伐，數(shù)字鴻溝（digital divide）有可能會演變成難以逾越的“數(shù)字大裂谷”（digital chasm）。
該委員會在報告中稱，“發(fā)達國家與發(fā)展中國家之間的數(shù)字不平等以及國與國之間的貧富差距日益加劇”。
但該委員會成立的一個工作組在第二份報告中提出了新的希望，指出可以利用高空平臺和衛(wèi)星將互聯(lián)網(wǎng)覆蓋范圍擴大到世界上覆蓋不足的地區(qū)。
Inmarsat首席執(zhí)行官Rupert Pearce在接受Global Telecoms Business記者采訪時表示：“現(xiàn)在約有40億人口沒有接入互聯(lián)網(wǎng)，并且寬帶的普及率正在放緩。”Pearce是編制第二份報告的工作組負責人。
他指出：“我們正處于一個創(chuàng)新層出不窮的時代。在推出可以承受的網(wǎng)絡的覆蓋和成本方面，變革接連不斷。”
Pearce工作組報告（與寬帶委員會的報告同于今天發(fā)布）指出，衛(wèi)星和高空平臺可以擴展覆蓋范圍，但政府和監(jiān)管機構需要采取行動，確保頻譜和服務與現(xiàn)有的移動寬帶網(wǎng)絡協(xié)調一致。
Pearce在報告發(fā)布之前接受采訪時告訴GTB記者：“這些技術的成本與地面移動技術的成本相當或更低。”
由聯(lián)合國兩個機構、國際電信聯(lián)盟和聯(lián)合國教科文組織在2010年成立的寬帶委員會將于今天晚些時候在紐約向聯(lián)合國提交報告。委員會的正式名稱是寬帶可持續(xù)發(fā)展委員會，由美洲電信公司（América Móvil）總裁卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）和盧旺達總統(tǒng)保羅·卡加梅（Paul Kagame）擔任負責人。
Pearce工作組報告指出，衛(wèi)星和高空系統(tǒng)為擴大發(fā)展中國家的寬帶覆蓋率提供了巨大的優(yōu)勢。
報告稱：“除了廣泛的覆蓋范圍、多功能性和可靠性之外，這些系統(tǒng)的部署速度可能相對較快、更具成本效益，更有利于環(huán)境保護。”
報告補充說，世界上有一半以上的人口目前仍然無法定期接入互聯(lián)網(wǎng)；并列出三種實用技術改善這一局面：
高通量衛(wèi)星：50年前便運行在地球靜止軌道上的衛(wèi)星的現(xiàn)代版本；
龐大的非地球同步軌道衛(wèi)星星座：正在規(guī)劃或已經投入使用的服務，由SES公司O3b、Iridium和OneWeb等公司經營；和高空平臺站：位于地面20-50公里的載人或無人飛機、氣球或飛艇。
Pearce告訴GTB記者：“明確的改變從5年或者10年前就已經開始了。”許多新技術“已經被發(fā)達國家所采用，這些技術可以為所有人提供實用的網(wǎng)絡覆蓋”。
他表示，Pearce工作組報告提出三項重要建議。“決策者必須確保頻譜能夠使用”，這方面應該和現(xiàn)有的服務協(xié)調一致。
第二，“我們需要重新思考促進競爭的戰(zhàn)略”，開發(fā)新的高空技術作為一種綜合方法。“只用一種技術（如移動或光纖）已經難以滿足需要。”它們發(fā)揮了關鍵作用，“但是我們需要鼓勵技術中立的方法”。
第三，“利益相關者應該支持創(chuàng)新試點項目。我們正在推動異構網(wǎng)絡，而不是對其持反對態(tài)度。”
同時，Pearce指出，寬帶委員會的報告稱“寬帶連接性越來越差，而不是更好。數(shù)字鴻溝正在加大。”
寬帶委員會的目標最初是根據(jù)聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標（SDGs）制定的，包括寬帶推出作為改善經濟發(fā)展的一種方式的目標。
該委員會在今天的報告中指出：“到2017年底，預計將有大約35.8億人接入互聯(lián)網(wǎng)，相當于全球總人口的48.0％，高于2016年年底預估的34.0億人即世界總人口45.9％的水平。”按照這一數(shù)字，年度新增互聯(lián)網(wǎng)用戶約1.8億。
“在發(fā)展中國家，預計到2017年底，互聯(lián)網(wǎng)滲透率將從2016年年底的39.0％提高至41.3％，表明發(fā)展中國家的互聯(lián)網(wǎng)用戶滲透率不可能在類似的時間框架內達到50%的水平。”這一50％的目標是可持續(xù)發(fā)展目標之一。
預計2017年最不發(fā)達國家的互聯(lián)網(wǎng)用戶普及率將達到17.5％，高于2016年15.6％的水平。寬帶委員會表示，“到2020年在最不發(fā)達國家提供普遍和負擔得起的互聯(lián)網(wǎng)接入”的可持續(xù)發(fā)展目標“非常難以”實現(xiàn)。